Helloween - Master of the Rings

Master of the Rings — шестой студийный альбом немецкой пауэр-метал группы Helloween, выпущенный в 1994 году на лейбле Raw Power .

Этот альбом следует назвать одним из самых важных и судьбоносных в репертуаре Helloween хотя бы потому, что он ознаменовал собой возвращение группы к своим исконно металлическим корням.

Это первый альбом, в котором приняли участие новые участники Энди Дерис (вокал) и Ули Куш (ударные), которые сменили Михаэля Киске и Инго Швихтенберга.

Разумеется, смена фронтмена процесс весьма рискованный, но и здесь можно найти свои плюсы. В лице Энди Дериса группа обрела не только харизматичного вокалиста с узнаваемым тембром, но и достаточно плодовитого композитора. В отличие от Киске, который, собственно, никогда не жаловал тяжелый метал и придерживался мягкой манеры Джеффа Тейта из Queensryche, Дерис прежде всего ориентировался на таких именитых певцов как Иен Гиллан, Пол Стенли и Роб Хэлфорд. Да, Энди не мог похвастаться таким высоким диапазоном, как у его предшественника, но, тем не менее, смог освежить звучание Helloween определенной дозой драйва в сочетании с шармом классического хард-рока, который он исполнял в составе Pink Cream 69.

Вторым удачным "приобретением" группы стал драммер Ули Куш, сменивший Инго Швихтенберга, которому в принудительном порядке пришлось проходить лечение от наркозависимости. За плечами Ули был солидный опыт игры в разнообразных стилях от классического хэви до сокрушительного трэша в составе Holy Moses, а именно такие профессионалы были нужны Helloween на данном этапе. Ну и, разумеется, Вайкат, Гросскопф и Грапов (при поддержке сессионного клавишника Йорна Эллерброка) никуда не делись и всерьез готовились поразить публику своим новым творением.

Безусловно, одним из самых жирных плюсов новой пластинки является ее частичный возврат к классическим работам немцев, о чем фэны тщетно грезили последние года четыре. С другой же стороны ''Хозяин Колец'' открыл принципиально новую страницу в славной истории этой славной группы и вернул ей былой авторитет. Вливание свежей крови благотворно сказалось на настрое музыкантов, видимо, поэтому их материал образца 1994 г. получился столь же искрометным, захватывающим и заразительным, как это было в 80-х гг.

В музыкальном плане участники группы не стали особо выпячивать свое техническое искусство (хотя и с этим полный порядок), а больше сосредоточились на создании крепких, преимущественно незамысловатых и запоминающихся песен, соблюдая баланс между металлическим драйвом и продуманностью аранжировок. Саунд альбома также не заставит разочароваться, т.к. получился полновесным, мощным и тяжелым, но в то же время "бархатистым" и очень живым. Собственно, всего вышеописанного достаточно, чтобы с полной уверенностью назвать ''Master Of The Rings'' новой классикой, которая достойно выдержала испытание временем.

После парочки экспериментальных релизов, а также болезненного расставания со своим фронтменом многие были весьма скептически настроены относительно дальнейшего будущего группы. Но Helloween вовсе не случайно когда-то названы одной из ведущих команд германской сцены. Им не только удалось достаточно оперативно ликвидировать потери состава, но и записать поистине сильный, вобравший в себя все самое лучшее, на что способны "тыквенные", релиз, коим как раз и является ''Master of the Rings'.