Sparks - Propaganda (maelstrom blue vinyl)

Propaganda — четвёртый студийный альбом американской рок-группы Sparks, выпущенный 11 ноября 1974 года лейблом Island Records.

На обложке альбома изображены связанные и с кляпом во рту братья Маэл, озаглавленный «Добро пожаловать на борт», фотография сделана фотографом Монти Коулзом. Этот сюжет положил начало целой серии фотографий, объединённых одной темой: на них братья Маэлы каждый раз изображались в самых неудобных позах и стеснительных обстоятельствах.

Все песни для пластинки написал Рон Маэл, за исключением треков №№ 3, 5 и 11, соавтором которых стал Рассел Маэл.

По собственному признанию, Sparks работали в изоляции, презирая текущие музыкальные тренды, не позволяя им проникать в своё творчество, даже когда они влияли на будущие тенденции. Возможно, именно эта изоляция спасла их от синдрома «второго альбома». Они не пытались ни имитировать, ни полностью отходить от формулы Kimono My House. Они просто оставались верны своему вдохновению и выпустили получившийся альбом на ничего не подозревающую публику. С самого начала Sparks задали бешеный темп, предлагая слушателям поездку на американских горках.

Как и в случае с альбомом Kimono, братья продолжают переворачивать стереотипы рока и поп-музыки с ног на голову, что, мягко говоря, вызывает забавные результаты. Достоинства альбома явно перевешивают любые несоответствия и делают его поистине зрелищным.

После коммерческого прорыва с альбомом Kimono My House, выпущенным ранее в том же году, амбициозная Propaganda имела умеренный успех в США и достигла 9-го места в британских чартах в 1975 году.

Дэйв Коннолли из AllMusic прокомментировал критику: "Бурный поток слов и идей, подчеркнутый гитарами и клавишными с часто меняющимися ритмами, либо отталкивает, либо привлекает слушателей". Однако, по его мнению, "недалекие" американские слушатели более критически отнеслись к тому, что альбом представляет собой "нечто среднее между 10cc и пауэр-попом конца 70-х", заключив, что "Propaganda остается одним из самых ярких достижений Sparks, наполненным безумным шармом, который продолжает очаровывать непредубежденных английских слушателей".

Содержание:

A1 Propaganda («Пропаганда». Псевдо-хоровое вступление к следующему номеру)

A2 At Home, At Work, At Play («Дома, на работе, в игре». Шикарный гитарный боевик, иначе и не сказать. Интересно, что в 1974 году у братьев началась чехарда с гитаристами, и в какой-то момент в группу был приглашен Брайан Мэй из Queen, которые тогда еще в финансовом плане не преуспели. Правда, сделка не срослась, но я представил эту композицию в исполнении именно Мэя. Мало того – я представил ее в исполнении Queen, и очень удивился, как хорошо этот номер подходит к репертуару тогдашней «Королевы»)

A3 Reinforcements («Подкрепление». Шикарный бит, очень хорошо продуманный композиционно. Песня довольно сложная, несмотря на кажущуюся простоту. Кстати, большинство наших соотечественников познакомились с музыкой «Спарксов» именно благодаря этой песне – ведь именно она звучала в одном из самых кассовых российских криминально-комедийных блокбастеров – «Жмурки»)

A4 B.C. («До нашей эры». Тоже приличная песенка. По слухам, Рон Маэл написал все песни к альбому буквально за несколько дней, и так спешил, чтобы успеть выпустить альбом к концу года, что сильно ограничил гитарные партии, хотя в записи участвовали целых два гитариста, в отличие от предыдущего «Kimono My House», который на слух гораздо более «гитарный»)

A5 Thanks But No Thanks («Спасибо, но нет». Еще одна шикарная песенка. Правда, такая же простецкая, как и предыдущая, но очень яркий мотив так и липнет к зубам)

A6 Don't Leave Me Alone With Her («Не оставляй меня с ней наедине». Эта композиция уже посложнее, хотя тоже не несет в себе особых музыкальных откровений, в отличие от каждой песни со следующего альбома)

B1 Never Turn Your Back On Mother Earth («Никогда не поворачивайся спиной к Матери-Земле». Прекрасная баллада с красивым соло на гитаре. Ясен пень, что это соло придумал сам Рон Маэл – во-первых, он сочинял все песни в основном на гитаре, а, во-вторых, у него потому и были постоянные терки с гитаристами, что те требовали от своего хозяина гораздо большей творческой свободы)

B2 Something For The Girl With Everything («Кое-что для девушки со всем». Шикарный рок-н-ролл в стиле «Спарксов», когда-то был самым моим любимым номером на диске)

B3 Achoo («Апчхи!». Если быть честным до конца, то этот номер – самый значительный на всем альбоме. Правда, его немного портят постоянные сбивки между куплетом и припевом, но финал поистине шикарен)

B4 Who Don't Like Kids («Кто не любит детей». А это что-то вроде прото-панка в стиле Игги Попа, только облаченного в более глэмовые одежды – все же вокалы Игги и Рассела несравнимы)

B5 Bon Voyage («Приятного путешествия». Прекрасное завершение альбома. Что тут комментировать? Надо слушать!)