Steeleye Span - Below the Salt

Steeleye Span — британская фолк-рок-группа, образованная в 1970 году в Винчестере, Гемпшир, участником Fairport Convention Эшли Хатчинсом и продолжившая (начатые последними) эксперименты в жанре electric folk. В отличие от Fairport Convention и других участников движения British folk revival, Steeleye Span имели коммерческий успех: три их альбома входили в Top 40, а хит-синглы Gaudete (# 11, 1974) и All Around My Hat (#5, 1975) стали «золотыми».

Блестящий коллектив, непонятый и недооценённый, Steeleye Span были хозяевами (и хозяйками) своего дела и подарили нам прогрессивный фолк-рок в эпоху подражателей и мимикрии, и должны занять свое место в коллекции прог-музыкантов. Пусть они вас удивят.

Below the Salt — четвёртый студийный альбом группы и первый после их перехода на лейбл Chrysalis.

Название отсылает к расположению соли на средневековом столе, отражая статус собравшихся.

В альбоме прослеживается влияние средневековой музыки, которое прекрасно сочетается с традиционный британским фолком и мощным хард-блюзом. И это сочетание безусловно прогрессивное.

Альбом стал первым релизом без основателя и басиста Эшли Хатчингса. Пустоту, образовавшуюся после ухода Эшли и Мартина Карти, заполнили бас Рик Кемп и гитарист Боб Джонсон.

Эта смена продвинула Steeleye Span ещё дальше по пути электроинструментальности, и это направление значительно ускорилось в дальнейшем. Пока ещё без барабанов, ритмы, тем не менее, хорошо переданы гитарными вставками и энергичной басовой атакой Рика Кемпа.

Центральными элементами, конечно же, являются вокал легендарной Мэдди Прайор, Тим Харт (который также играет на цимбалах и гитаре), а также скрипка, мандолина, банджо и фортепиано Питера Найта.

Below the Salt был записан в мае и июне 1972 года в студии Sound Techniques в Челси, Лондон. Треки в основном выбирали Харт и Прайор, но именно Джонсон предложил группе добавить свой рождественский хит «Gaudete».

«Gaudete» стал первым хитом группы, достигнув 14-го места в британских чартах. Чтобы создать впечатление, будто хористы приближаются и затем удаляются, на альбоме песня сопровождалась длительным плавным нарастанием и затуханием.

Альбом достиг 43-го места в британских чартах.